Du lịch Nhật Bản đôi khi có thể giống như bước vào một bộ phim khoa học viễn tưởng. Từ những quán cà phê có người máy và tàu cao tốc chạy với tốc độ 300km/h đến các trang trại ngầm và nhà vệ sinh công nghệ cao, một kỳ nghỉ ở Nhật Bản có thể đưa bạn trở về tương lai.
Trên hình: Một trong những cây cầu đan xen ở Thung lũng Iya thuộc Tỉnh Tokushima, Shikoku.
Nhưng đất nước quyến rũ này cũng có một mặt rất khác. Hãy tránh xa những thành phố lớn và ánh đèn neon cùng những tòa nhà chọc trời cao vút sẽ sớm được thay thế bằng những khu rừng xanh tươi và những ngôi đền yên tĩnh. Đây là nơi thời gian trôi chậm lại, nơi những truyền thống cũ phát triển mạnh mẽ và nơi tâm hồn bạn có không gian để mở rộng. Sau đây là ba địa điểm để khám phá Nhật Bản theo cách khác.
Hãy tránh xa những thành phố lớn và ánh đèn neon để có một chuyến đi đáng nhớ đến Nhật Bản
Sự tĩnh lặng tuyệt vời ở Shikoku
Nếu bạn đã từng trải qua giờ cao điểm ở Tokyo, có lẽ bạn sẽ nghĩ Nhật Bản là một quốc gia đông đúc. Nhưng ngay cả trên bốn hòn đảo lớn nhất của Nhật Bản vẫn có rất nhiều nơi để trốn thoát.
Không nơi nào đúng hơn là ở Thung lũng Iya thuộc Tỉnh Tokushima của Shikoku. Từ lâu đã là từ đồng nghĩa với sự xa xôi, nơi đây ẩn mình giữa một loạt các hẻm núi đá và những ngọn núi dốc, một cảnh quan hoang dã nơi hươu, lợn rừng và khỉ lang thang.
Sự cô lập đó đã biến nơi đây thành nơi trú ẩn tự nhiên của gia tộc Taira vào thế kỷ 12. Phe thua cuộc trong Chiến tranh Genpei, mở đường cho chính quyền samurai đầu tiên ở Kamakura, họ đã chạy trốn đến Thung lũng Iya với hy vọng rằng sự khó tiếp cận của nó sẽ cung cấp nơi trú ẩn khỏi kẻ thù của họ.
Gia tộc Taira không chỉ dựa vào nơi trú ẩn tự nhiên do những ngọn núi và dòng sông chảy xiết, được cung cấp tuyết chảy qua thung lũng. Họ còn đan những cây dây leo lại với nhau để tạo ra những cây cầu phi thường có thể thiếu sự ổn định nhưng lại cung cấp một tuyến phòng thủ cuối cùng: nếu kẻ thù xuất hiện, những cây cầu có thể dễ dàng bị chặt hạ, khiến lực lượng ở bờ bên kia sông bị mắc kẹt.
Ba cây cầu đan vẫn còn tồn tại cho đến ngày nay ít nguy hiểm hơn những cây cầu tiền nhiệm của chúng, được xây dựng lại ba năm một lần và được gia cố bằng cáp thép. Mặc dù vậy, những thanh gỗ cách xa nhau và cách chúng lắc lư theo từng bước chân khiến cho việc đi bộ qua một cây cầu dây leo trở thành một cách tuyệt vời để kết nối với Indiana Jones bên trong bạn.
Những điểm nổi bật khác trong khu vực bao gồm chuyến đi đến Hẻm núi Oboke tuyệt đẹp, nơi tùy thuộc vào sở thích của bạn, bạn có thể bắt một chiếc thuyền du ngoạn và nhẹ nhàng đi dọc theo dòng sông ngọc lục bảo hoặc đi bè vượt thác trên một đoạn nước dữ dội hơn.
Cũng đáng ghé thăm là Nagoro nhỏ bé, hiện được gọi là “ngôi làng búp bê”. Giống như nhiều ngôi làng xa xôi khác của Nhật Bản, dân số của Nagoro đang giảm dần – những ngày này, nơi đây chỉ còn chưa đến 20 cư dân.
Một người dân làng, chán ngán khi thấy ngày càng nhiều khuôn mặt quen thuộc biến mất, đã bắt đầu tạo ra những con búp bê khổng lồ mà cô đặt xung quanh ngôi làng để mô phỏng các hoạt động hàng ngày, từ thư giãn trên hiên nhà đến chờ xe buýt. Những con búp bê đã giúp cuộc sống trở lại ngôi làng dưới hình thức những du khách tò mò đến từ khắp nơi để tự mình xem.
Bốc hơi ở Kinosaki Onsen
Bạn có thể mang theo hành lý nhẹ khi đến thăm Kinosaki Onsen – và không chỉ vì bạn có thể sẽ dành phần lớn thời gian để xông hơi trong suối nước nóng, tên gọi dành cho cả suối nước nóng tự nhiên của Nhật Bản và các cơ sở tắm xung quanh chúng. Ở thị trấn này, quy định về trang phục thoải mái nhất có thể.
Mọi người ở đây coi trọng truyền thống. Bạn có thể thấy điều đó trong các xưởng thủ công nơi các nghệ nhân thực hành… chưa kể đến các nhà hàng, nơi thực đơn được xây dựng dựa trên các nguyên liệu địa phương.
Bạn thấy đấy, Kinosaki Onsen, cách Kyoto 2 tiếng rưỡi, có bảy suối nước nóng, tất cả đều cách nhau không xa. Suối đầu tiên được phát hiện cách đây 1300 năm, giúp người dân địa phương có nhiều thời gian để hoàn thiện trải nghiệm cho du khách.
Khi bạn nhận phòng tại một ryokan Kinosaki (một nhà khách truyền thống), bạn sẽ được phát một chiếc áo choàng yukata và dép gỗ geta, theo truyền thống, bạn sẽ mặc chúng khi ra khỏi suối nước nóng. Ở đây, chúng cũng được chấp thuận là trang phục đường phố. Không cần phải chọn trang phục trước khi đến phòng tắm theo ý muốn: chỉ cần đi theo những cặp đôi mặc yukata đi dạo dưới những rặng liễu và cây hoa anh đào dọc theo Sông Otani yên bình chảy qua trung tâm thị trấn.
Đó là một phần tạo nên nét quyến rũ của Kinosaki Onsen: họ coi trọng truyền thống ở đây. Bạn có thể thấy điều đó trong các xưởng thủ công nơi những người thợ thủ công thực hành nghệ thuật làm đồ thủ công bằng rơm đầy màu sắc và nhanh chóng biến mất, và trong các nhà hàng nơi thực đơn được xây dựng dựa trên những nguyên liệu địa phương tốt nhất, từ thịt bò tajima tan chảy trong miệng (nổi tiếng với vân mỡ phong phú) và nấm matsutake có hương vị đậm đà, chỉ mọc dưới những cây thông, đến cua matsuba, một loài cua tuyết địa phương vào mùa khi nhiệt độ giảm xuống.
Một món nhất định phải thử là konotori, hay cơm cò, không chỉ nổi tiếng vì hương vị nhẹ, hơi ngọt mà còn vì câu chuyện đằng sau nó. Kinosaki từ lâu đã là nơi sinh sống của một quần thể cò trắng phương Đông, loài chim thanh lịch có sải cánh dài hai mét. Tuy nhiên, sau khi nền nông nghiệp công nghiệp nặng về hóa chất được đưa vào những năm 1950, loài chim này đã sớm bên bờ vực tuyệt chủng.
Một chương trình nhân giống nuôi nhốt cuối cùng đã đơm hoa kết trái vào năm 2005 khi năm con chim được thả ra. Những người nông dân trồng lúa địa phương đã hỗ trợ những con chim này bằng cách biến những cánh đồng lúa của họ thành nơi thân thiện với cò, giới thiệu các kỹ thuật trồng trọt hữu cơ giúp tăng số lượng ếch, một nguồn thức ăn chính cho loài chim này. Hiện tại, loài cò đang phát triển mạnh mẽ và mỗi suất cơm konotori đều giúp đảm bảo tương lai của chúng.
Bay bổng trên Bán đảo Kii
Nếu bạn đang tìm kiếm con đường ít người qua lại, Bán đảo Kii không phải là nơi bạn nên đến. Bạn có thể là người duy nhất đi theo con đường đã chọn của mình qua những khu rừng lốm đốm nắng bên dưới những cây tuyết tùng cao chót vót, nhưng trong nhiều thế kỷ, rất nhiều đôi chân đã đi theo cùng một con đường.
Những con đường hành hương của Bán đảo Kii trên đảo Honshu có lịch sử lâu đời. Được gọi chung là Kumano Kodo, mạng lưới hành hương được công nhận là Di sản Thế giới này đã thu hút những người tìm kiếm tâm linh trong hơn một nghìn năm.
Có lẽ bạn có thể cho rằng đó là quang cảnh ngoạn mục của Bán đảo Kii, nơi những khu rừng cổ đại gặp biển yên tĩnh, nhưng khu vực này từ lâu đã là trung tâm tâm linh của Nhật Bản, nơi linh thiêng đối với cả những người theo đạo Phật và đạo Shinto. Các hoàng đế Nhật Bản sẽ đi bộ theo nghi lễ trên một số tuyến đường này, cũng như những người theo giáo phái khổ hạnh Shugendō, những người đã chọn một con đường đặc biệt gian khổ dọc theo những dãy núi cao tiếp xúc với các yếu tố.
Không cần phải làm theo họ: có rất nhiều cách hấp dẫn hơn để đắm mình vào các truyền thống cổ xưa. Lăng mộ Okuno-in có bầu không khí trong lành – được trang trí bằng hàng nghìn bia mộ phủ đầy rêu, tháp tưởng niệm và tượng – được cho là nơi an nghỉ của Kobo Daishi, hay Kukai, người sáng lập ra Phật giáo Shingon, người đang “thiền định vĩnh cửu” trong một hang động tại địa điểm này. Okuno-in có bầu không khí đẹp nhất vào buổi tối, khi những chiếc đèn lồng tỏa ra ánh sáng dịu nhẹ khắp khu vực.
Nếu bạn thích một lễ hội vui vẻ, Lễ hội Oto, được tổ chức vào tháng 2 hàng năm tại đền Kamikura, sẽ rất thú vị. Hàng ngàn người tham gia tranh tài chạy xuống những bậc đá cao ngất từ đỉnh núi Kamikura, tay cầm đuốc thắp sáng bằng ngọn lửa thiêng.
Truyền thống tâm linh không phải là kho báu duy nhất của Bán đảo Kii. Triều đình Nhật Bản có truyền thống lâu đời về việc thưởng thức các đặc sản địa phương, bao gồm cả hải sản tuyệt vời. Phần lớn các loại hải sản này theo truyền thống được cung cấp bởi các thợ lặn Ama, những thợ lặn tự do nữ khỏe mạnh lặn xuống độ sâu 10 mét mà không cần bất kỳ thiết bị thở nào để thu hoạch sò điệp và trai, bào ngư và cá. Một bữa tiệc nướng hải sản cùng những người phụ nữ vui tính này là một cách ngon miệng để tôn vinh truyền thống của họ.
