Món ăn của Isaan, vùng đông bắc, có thể ít được quốc tế biết đến hơn so với ẩm thực miền Trung Thái Lan, nhưng hương vị mạnh mẽ của gia vị và quá trình lên men sẽ đọng lại trên lưỡi – và trong ký ức.
Một đĩa som tam tươi (gỏi đu đủ), ăn kèm với thịt gà nướng và xôi. Phiên bản Isaan của món ăn được làm bằng pla ra, một loại gia vị cá lên men và ô liu địa phương được gọi là makok.
Khi người Thái nghĩ về Isaan, vùng đông bắc của đất nước, điều đầu tiên họ nghĩ đến là đồ ăn. Ẩm thực Isaan được đặc trưng bởi các nguyên liệu địa phương, đơn giản và hương vị đậm đà – đặc trưng cổ điển là mặn, cay và thơm. Thành phần quan trọng trong cách nấu ở đây là pla ra, cá nước ngọt ướp muối, gạo rang hoặc cám gạo. Được đóng gói chặt chẽ trong lọ và để lên men ở nơi tránh ánh nắng mặt trời ít nhất sáu tháng, nó có màu nâu với mùi thơm hăng nồng. Chính điều này đã tạo nên vị umami đậm đà cho nhiều món ăn đặc biệt của Isaan.
Nếu bạn đi các chuyến Tour du lịch Thái Lan mà đến các vùng Đông Bắc của Thái Lan thì hãy nhớ thưởng thức các món ăn này nhé.
7 món nên ăn ở đông bắc Thái Lan, từ laab vịt đến bít tết hổ khóc
1. Pla ra som tam
Bạn không thể nói về Isaan mà không nhắc đến món ăn phổ biến nhất trong vùng – gỏi đu đủ hoặc som tam. Món này được yêu thích khắp Thái Lan, nhưng phiên bản đúng phong cách Isaan được làm từ pla ra và ô liu địa phương (makok). Tỉnh Loei, nổi tiếng với món pla ra cực kỳ hấp dẫn, là nơi có món som tam kiểu Isaan ngon nhất.
Tìm nó ở đâu: Các đầu bếp ở Som Tam Muang Loei lên men cá cho món pla ra bằng công thức gia đình và điều đó khiến món som tam ở đây trở nên đặc biệt hơn. Mặc dù nằm ở Khorat (tên gọi chung của tỉnh Nakhon Ratchasima), tên nhà hàng biểu thị nguồn gốc Loei của nó.
2. Gai yang
Món gà nướng ướp này ăn kèm với som tam và xôi hấp là món ăn ngon tuyệt vời nhất của người Isaan. Ban đầu là một món ăn của Lào, giờ đây nó là món ăn được người Thái yêu thích và mỗi hộ gia đình đều có công thức riêng nhưng tất cả đều được nướng từ từ trên than củi ở nhiệt độ thấp. Thành phần chính, duy nhất của Isaan, là sả, và một số công thức nấu ăn còn thêm lá dứa để tạo chút vị ngọt của hoa. Nó được phục vụ với jaew, một loại nước chấm có vị chua, cay và mặn.
Tìm ở đâu: Món gà nướng ngon nhất thường được tìm thấy ở các quầy hàng ven đường, nhưng nhà hàng Seri Grilled Chicken Khao Suan Kwang ở Khon Kaen lại chế biến món gai yang và jaew cực kỳ thơm ngon.
3. Thịt vịt
Món laab ngon nhất, món salad gồm protein thái nhỏ với các loại thảo mộc và các chất thơm khác, tạo ra sự cân bằng tốt giữa vị cay, mặn và chua. Nó có thể được làm với bất cứ thứ gì từ thịt gà, thịt lợn đến cá, nhưng vịt được coi là món ngon ở Isaan. Công thức cổ điển kết hợp vịt băm với hẹ tây, rau mùi răng cưa và bạc hà, tạo hương vị với nước mắm, nước cốt chanh, ớt bột và cơm rang xay. Nó hoàn hảo với xôi, bắp cải tươi, dưa chuột và đậu que.
Tìm nó ở đâu: Hãy hỏi người dân địa phương Isaan nơi tìm được loại laab tốt nhất và họ có thể sẽ chỉ bạn đến tỉnh Udon Thani. Ban Nuea Laab-Koi tạo nên một phiên bản tuyệt vời.
4. Bò bít tết hổ khóc / Weeping tiger steak
Theo truyền thuyết, món ăn này còn được gọi là hổ khóc hay nước mắt hổ, lấy tên từ một con hổ đang khóc vì không thể chạm tới phần ngon nhất của con bò là ức vì bị lồng sườn che khuất. Công thức truyền thống bao gồm việc trộn thịt ức với nước tương, rễ rau mùi, tiêu trắng và dầu hào trước khi nướng trên than củi. Nó được phục vụ với nước chấm cay gồm gạo rang xay, bột ớt, nước mắm và nước cốt chanh.
Tìm nó ở đâu: Thường thì những địa điểm không cầu kỳ phục vụ những món ăn ngon nhất và Nhà hàng Mae Suk Isaan Lap Koi là một ví dụ tuyệt vời, nổi tiếng vì phục vụ món bít tết hổ khóc ngon nhất trong khu vực.
5. Gaeng om gai
Từ ‘gai’ trong tên món ăn này ám chỉ thịt gà, trong khi gaeng om là món cà ri kiểu Isaan không có nước cốt dừa và một loại nước sốt cà ri đơn giản khác thường chỉ bao gồm ba thành phần: ớt, sả và hẹ tây. Trang trí với húng chanh, thì là và một chút sốt pla ra, bạn sẽ có được vị umami hoàn hảo. Đó là một món ăn Isaan ít được biết đến hơn nhưng chứa đầy các loại rau xanh của vùng như pak kayang, có hương chanh và thì là; pak krad, với hương vị buồn vui lẫn lộn và cảm giác ngứa ran nhẹ; và pak tew, lá non nhẵn và có vị chua.
Tìm ở đâu: Jae Daeng Gaeng Om nằm trong khu vườn của chủ sở hữu, nơi họ chế biến nhiều kiểu Gang Om khác nhau và mang rau củ nhà trồng đến bàn ăn.
6. Soop na mai
Măng rất dễ tìm thấy ở vùng này và chúng có thời hạn sử dụng lâu sau khi được hấp, cắt nhỏ và để trong tủ lạnh, đó là lý do tại sao món gỏi tre này là món ăn được yêu thích của người dân địa phương. ‘Soop’ trong phương ngữ đông bắc có nghĩa là ‘trộn lẫn với nhau’ và món ăn này thường được phục vụ cùng với som tam, gai yang và xôi.
Tìm nó ở đâu: Mặc dù soop naw mai là một cái tên quen thuộc nhưng nó không thường xuyên xuất hiện trong thực đơn nhà hàng – nhưng hầu hết các cơ sở ở Isaan sẽ đặt nó cho bạn theo yêu cầu. Han Laab Ai Tong ở Khon Kaen là một trong những nơi tốt nhất trong khu vực về việc hoàn thiện mọi thứ trong thực đơn của mình.
7. Jaew
Người Thái không thể thiếu ớt, và cà tím jaew là lựa chọn hàng đầu của người dân vùng Đông Bắc. Nó được làm bằng cách nướng cà tím Thái dài với tỏi và hẹ tây; phần thịt mềm sau đó được giã với một chút muối – và thành phần bí mật tất nhiên là pla ra. Nó được phục vụ như món chấm với thịt lợn cào, trứng luộc và rau luộc.
Tìm ở đâu: Jaew thường được mua trong lọ và có rất nhiều loại để bạn lựa chọn tại các cửa hàng trong khu vực. Ue Kia Hiang là một cửa hàng nhỏ bán đồ lưu niệm – và những lọ jaew chất lượng – ở Khon Kaen.
Theo: nationalgeographic
